Det var en dag i september som jag fick se den, reklamen för konserten med Yellowjackets den 29 oktober. När jag sedan började kolla efter var konserten skulle vara så höjde jag på mina ögonbryn. De skulle spela i Trelleborg av alla städer och arrangör var den för mig helt okända musikföreningen Riffet. För att förstå storheten så är bandet inbokat för fyra spelningar på klassiska jazzklubben Birdland i New York i januari.
Jag kontaktade Riffet och fick beskedet att parketten var slutsåld men att jag var välkommen att ta plats längre bak i salongen. Tack för det Riffet.
Yellowjackets tillhör utan tvekan ett av världens absolut bästa jazzbanden inom fusion och har så varit i decennier. Bandet har bytt medlemmar över tid men igenkänningsfaktorn är glasklar. Russel Ferrante vid tangenterna har varit med från start och Bob Mintzer har lirat saxofon och basklarinet i bandet sedan 1991. Trummisen William Kennedy spelade med Yellowjackets 1987–1999 men återförenades med bandet 2010. Minst tid i bandet har bassisten Dane Alderson som började 2015.
Konserten började med Man Facing North från skivan Like a River och direkt efter följde en helt ny låt – Interesting Dream. Därefter varvades äldre låtar med ett knippe från den senaste plattan Parallel Motion. Som sig bör gavs samtliga musiker gott utrymme till utsvävningar i den annars tajta musiken. Det var helt enkelt, föga överraskande, en briljant och lysande uppvisning i fusion av absolut världsklass. Har du inte sett dom live och får tillfälle? Tveka inte.
Och nu till den intressanta frågan om hur det kan komma sig att denna supergrupp hamnar i en före detta kyrkolokal, nuvarande kulturhus, ägd av en bokhandlare i Trelleborg. Svaret är Kieren McClelland. Han bor idag i Trelleborg men har skött ljudet till Yellowjacket i många år.
– Det är hans förtjänst att vi är här idag och det är han som får det att låta så bra, berömde Bob Mintzer från scenen.
Ordförande i riffet är Mats Hansson. Han berättar att föreningen bildades 2005 och har knappt 150 medlemmar i år.
– Som mest har vi varit strax över 400, säger han och ger en kort historiesammanfattning.
– 2005 samlade dåvarande chefen för Parken i Trelleborg (fd Folkets Park) ett antal kulturmänniskor och föreslog att vi skulle starta en förening. En styrelse sattes ihop och inledningsvis hölls de flesta evenemangen i de tre lokaler som finns i Parken. Det har sedan utökats till samarbete med både andra Kulturföreningar och idrottsföreningar i Trelleborg. Vi har bland annat samarrangerat Jazz & Bluesfestivalen i Smygehamn under fem år och vi har ett nära samarbete med kommun med konserter i Stadsparken. Vi har även arrangerat stora picknickfester i rotundan i Parken med livemusik och musikquizer. Förlagt konserter på församlingshemmet, på restauranger, Trelleborgs Museum, Vikingaborgen med mera.
Det rör sig alltså om en musikförening med bredd. Några av de som föreningen fått upp på scen är Peps, Nationalteatern, Pontus Snibb, Jan Sigurd, Dan Hylander, Jack Vreeswijk, Siw Malmkvist, Mikael Ramel, Mikael Neumann, Sticky & The Bombs, Bo Wilson Band, Staffan Hellstrand och Marie Bergman.
– Cirka 10 procent av våra konserter är jazzgig, säger Stefan Richter, styrelseledamot i Riffet.
Är det inte klurigt att driva en musikförening med tanke på att smaken är som baken? Det måste finnas väldigt många viljor?
– Ja det är klart att där är många viljor men vi kommer alltid fram till en vettig lösning. Alla beslut tas gemensamt på styrelsemöte och alla får komma till tals. Det gäller att noggrant gå igenom checklistan och kalkylen inför vart evenemang. Den stora utmaningen är ekonomin och att locka publik, säger Stefan Richter.
Idag håller alltså föreningen till i Kulturhuset mitt i Trelleborg.
– Vi höll ju till i Parken mellan 2005 – 2022. Dt var fina lokaler men nackdelen var att vi fick plocka ner utrustningen efter vart evenemang, eftersom lokalerna används av så många olika aktörer. Vi tappade också möjligheten att bedriva våra picknickkonserter eftersom där finns en krögare i Parken. Vi fick ett gyllene tillfälle 2023 att använda oss av Kulturhuset i Trelleborg, som ägs av stadens bokhandlare, Anders Löfberg. Vi kunde då ha ljud och ljus uppställt stationärt som är fantastiskt praktiskt. Att slippa kånka på prylar och koppla och ha oss. Just nu fungerar det som vår ”klubb” även om det då och då hyrs ut till andra intressenter. Lokalen är betydligt intimare än Parkens större lokaler. Så de stora danstillställningar vi haft tidigare i Parken kommer vi förmodligen inte att ha igen, berättar Stefan Richter.
Känslan undertecknad fick inför konserten med Yellowjackets var att det var en klassisk ”gubbklubb” med musiknördar i den övre medelåldern. Detta är dock inte helt sant.
– Vi har startat en ungdomssektion och en pågående interaktion med de yngre musikintresserade ungdomarna i stan, avslutar ordförande Mats Hansson.
